Les bibliothèques universitaires constituent le point de départ le plus simple pour toute recherche documentaire. On y trouve des publications imprimées, audiovisuelles et numériques. Les bibliothèques universitaires mettent également à disposition des bases de données bibliographiques et sont en mesure d’apporter des conseils sur toutes les questions relatives à la recherche et à l'acquisition de littérature.
Les sites web des bibliothèques universitaires offrent un accès en ligne à :
- leur catalogue de bibliothèque, où sont répertoriés livres, périodiques et autres médias ;
- la bibliothèque électronique des périodiques, c’est-à-dire une plate-forme de périodiques en ligne ;
- des bases de données contenant des articles scientifiques, des bibliographies ou encore des contenus audiovisuels ;
- des offres spéciales telles que des fonds d'archives, des livres et périodiques rétro-numérisés, des expositions en ligne, etc.
Chaque bibliothèque propose son propre catalogue dans lequel il est possible de rechercher ses livres, revues, e-books et autres médias.
swisscovery, le métacatalogue du réseau Swiss Library Service Platform (SLSP), se prête à des recherches plus conséquentes, car il répertorie les collections de centaines de bibliothèques de toute la Suisse ; ce réseau permet d’avoir accès en une seule fois aux catalogues de la plupart des bibliothèques universitaires suisses.
Toute recherche approfondie devrait également inclure les catalogues des bibliothèques suivantes, car celles-ci ne font pas partie du réseau SLSP :
- Helveticat répertorie tous les livres et documents électroniques ainsi que les journaux et périodiques courants de la Bibliothèque nationale suisse.
- Renouvaud permet d'effectuer des recherches dans les collections du réseau des bibliothèques vaudoises.
Offre de formations en compétences documentaires
Presque toutes les bibliothèques des universités suisses proposent des cours en compétences documentaires. L’offre, variée, peut aller d’une visite guidée de la bibliothèque à un cours de recherche ou encore à une formation à des logiciels.
Cela vaut la peine de profiter de cette offre de formation, qui vous sera utile tout au long vos études !